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L'aérodrome de Mulhouse - Habsheim
Découvrez l'aérodrome de Mulhouse - Habsheim. Cet aérodrome compte parmi les plus ancien de la planète et a toute une histoire à vous raconter. Jonathan de l'équipe du Dreyeckland vous raconte l'histoire de l'aérodrome de Mulhouse - Habsheim.
Les débuts de l'aérodrome de Mulhouse-Habsheim
Avant de voler, il faut pouvoir marcher disait un dicton alsacien (ou pas, peut être que je viens de l'inventer, contribuant ainsi à ma façon à l'histoire de l'Alsace). Et bien c'est le cas de l'aérodrome de Mulhouse-Habsheim qui avant de permettre aux aviateurs de s'envoler, a permis à certains de cavaler...
L'aérodrome de Mulhouse-Habsheim, un terrain d'entraînement militaire
Avant d'embrasser le destin aéronautique qui allait devenir le sien, la fonction première de l'aérodrome de Mulhouse-Habsheim était de servir de champ de manoeuvre à la cavalerie prussienne.Les Uhland, casque à pointe sur la tête et sabres à la main s’élançaient en formation de combat dans de folles charges sus à un ennemi encore imaginaire... La fine couche de loess de ces prés bordant une maigre forêt de feuillus rachitiques poussant sur le cailloutis de la plaine du Rhin, n’était alors marquée que de l’empreinte de chevaux guerriers.
Comme vous pouvez aisément l’imaginer rien ne laissait présager que ce grand espace rectangulaire très axé canassons hostiles, deviendrait un jour le terrain des exploits aéronautiques de quelques pilotes émérites, et que la trace du fer à cheval (porte-bonheur ?) serait remplacée par celle des patins et des pneus d’engins volants.
Avec Aviatik, l'aérodrome de Mulhouse-Habsheim embrasse son destin
En 1909, cinq semaines après la traversée de la Manche en aéroplane par Louis Blériot, Georges Châtel, concessionnaire Peugeot à Bourtzwiller, fonde avec le Bâlois Ludwig Holzach, la société Automobil und Aviatik GmbH. Châtel, attiré par l’aviation, s’est mis dans la caboche de voler et de faire voler les autres (dans les airs bien entendu, Châtel n'était pas un maraud). Son associé Spengler s’occupe principalement d’accessoires automobiles et de moteurs divers et variés.Son usine va entamer la construction, sous licence, des monoplans et biplans Farman, Henriot et Rumpler. Rapidement, nos amis s’associent à Henri Jeannin, producteur à Berlin des « excellents » moteurs Argus.
Emile Jeannin promu pilote
Construire des avions c’est bien beau, mais les faire voler c’est encore mieux. Il faut donc un pilote. C’est Emile Jeannin, le frangin d’Henri qui s'y colle, ses qualités de sportif et de grand casse-cou devant l’éternel ayant fait la différence. Sitôt choisi, pas de temps à perdre. Il est immédiatement envoyé à Mourmelon près de Reims où a eu lieu le premier meeting aérien en 1909 et où se trouve le siège des usines Farman. Sans formation préalable, il s’envole hardiment dans sa “cage à poules” dès sa première prise de contact pour un vol de 10 minutes. 10 minutes, ça n’a l’air de rien dit comme ça, mais 10 minutes aux commandes d’un avion quand jamais de votre vie vous n’avez quitté le plancher des vaches, ce n’est quand même pas rien.
Les premiers avions sont fabriqués à l'aérodrome de Mulhouse - Habsheim
Fort de cette première expérience réussie, l'aérodrome de Mulhouse-Habsheim vole vers son destin de place forte de l'aéronautique.
Reportage réalisé avec l'aide précieuse du Docteur Jean-Jacques Turlot et de John Lefèvre, merci à eux.
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